みなさんも大好きなビールにはイースト菌という微生物のはたらきが欠かせません。ビールはこのイースト菌がはたらく場所によってエールとラガーに分類されます。エールでは液の上面にイースト菌が集合し、ラガーでは液の下部にイースト菌が沈んでいます。同じイースト菌でも住む場所がまったく違うというのは不思議ですよね？

今回私が紹介するのは、このように住む場所が違うような微生物が「もともとは全く同じ」個体から「自ずと」生じるお話しです。微生物はどんどん自己複製し、ネズミ算的に数を増やしていきます。そんな状況では、仲間内で場所と栄養の奪い合いが自然と起こり、住み分けに繋がっていくのです。

みなさんが飲んでいるビールにちょっとした彩りを添えるようなお話しができれば幸いです。かもすタップトークの第一回、ぜひ一緒に盛り上げましょう！

生物物理学と微生物の進化・生態を専門とする実験研究者。要素が増えたり自己複製する集団でなにが起こるかに興味をもつ。髪の毛ほどの細さの容器で微生物を育てたり、その様子を数学・物理学を使って解析したりしている。最近は農学方面への応用を見据え、土壌を模した実験にも取り組んでいる。

日本で物理学の学士をとったのち、アメリカで生物物理学の博士号を取得。その後ドイツで微生物学を研究し、日本に帰国した。海外での学位留学を目指す学生の支援を積極的に行っている。

留学時代はピルスナービールを好んでいたが、アルコールには弱く量を飲むことはできない。はじめの一杯を味わうことに全力を注いでいる。